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  Érasme, qui a dit "on ne naît pas homme, on le devient", a écrit aussi: "Chacun trouve que sa propre merde sent bon". C'est le premier grand humaniste. Ce n'est pas pour autant un héros. Simon Leys* rappelle: "... quand il aurait pu mettre l'énorme poids de son prestige européen dans la balance, pour prévenir la rébellion de Luther, il recula devant la brutalité de ce grossier génie, et se retira prudemment dans sa coquille. Occasion effroyablement et irrémédiablement manquée. À la minute décisive, il ne fut pas à la hauteur." Il fallait pourtant du courage à cet intellectuel casanier pour parcourir à dos de mulet les routes de toute l'Europe, les sacoches pleines de livres!
* in Les idées des autres, cité in N.Obs. 2142 du 24/11/05.